追憶 ４５７

県道から脇道に入り、坂を登り始めた。

イワナの養殖場を越え、民家を抜けると小さな林があって、自宅に辿り着く。

彼女は何気なく林に目をやった。

何となく気になったのだ。

すると、そこにはいつもとは違う光景があることに気が付いた。

林の中は木々が立ち込めていて周りよりも一層暗かった。

その暗がりの中にオレンジ色の光が見えたのである。

彼女は子どもながらにそれに疑問を抱いた。

「何の光だろう？」

彼女が注意すると、それが襖(ふすま)から漏れる明かりであると理解した。

「こんな所に家があったかな？」

彼女は不思議に思った。