追憶 ９５６

わたしは本気で可哀想だと思っていた。

「死んだ猫に同情してはいけない」と周囲の大人に教えられたが、わたしにはその意味が理解できない。

大人はわたしに逆恨みを買うなどと脅したが、助けてやるのが人情であり、人道なのではないかと思うのである。

それが人であっても同じであるだろう。

幼いわたしを守ろうとしての教えであったのかも知れないが、今となっては間違っていると思えるのだ。

苦しんでいる者を前にして自分の安否を優先することは、卑怯者のすることである。

今のわたしの心には、そのような考えは生じない。

わたしは助けるためにここにいるのである。

同情を続けていると、男の心にも変化が現れた。

「苦しい…辛い…悲し…い…」

男の訴えは恨みから、救済へと変化していたのである。