追憶 ７３３

女は明らかに戸惑っていた。

表情は相変わらず怒りに満ちていたが、心には動揺が生じていた。

「許しなさい」

その時、大天使ミカエルの声が天から響いた。

わたしはその言葉に従い、女に向かって「あなたを許す」と告げた。

すると、その言葉を合図に女の汚れた髪の毛が毛先から真っ白に染まり、やがて全体が灰のようになった。

耳を劈(つんざ)くような悲鳴が轟(とどろ)いた。

驚いて見ると、目と口を大きく開いた女が、目と口から大量の黒い煙のようなものを吐き出していた。

わたしの首から髪の毛の束が落ちた。